INTERVIEW
ゴルフスタジオチェンジ オーナー 白石 泰祥さん
人生と共にある、ゴルフの楽しみ
ゴルフスタジオチェンジのオーナーをしています、白石泰祥です。
私自身のゴルフ歴は20年ほどになります。まだ子どもが小さいころは、子どもと一緒にキャンプに行ったりたくさん外で遊んでいたので、自然とゴルフも始めました。本格的にゴルフを始めたのは、私が建築関係の会社を興した6年ほど前です。
ゴルフを始めた頃は、クラブに球が当たる心地よい感触や、長いパターが入った時の達成感に魅了されました。でもそれだけではなく、何人ものパーティーでラウンドを回る時間もとても楽しみでしたね。気持ちの良い自然の中、ゴルフの話も、そうでない話もしながら充実した時間を過ごすことができる。これもゴルフの醍醐味ですよね。
だんだんゴルフの腕も上達してきて、まっすぐ、距離が飛ばせるようになってくると、戦略を立てることが楽しみになってきました。コースに出て、攻略法を考える。そしてヨミ通りにゲームを進められた時は、とても気持ちがいいものです。それは経験を重ねるごとに、上手く攻められるようにもなってきます。こうして、年齢を重ねてからも頭を使うことで楽しめるのが、ゴルフの大きな魅力だと思っています。
佐保選手をサポーターとして応援する、その理由
私は2020年、松山でゴルフレッスンスタジオを引き継いでオープンさせたのですが、そのきっかけは佐保選手の夢のためと言っても過言ではありません。
元々、佐保選手と家族の方々含め仲良くしていたので、彼女の「プロゴルファーになりたい」という夢を知り応援したいと思っていました。
ただ、彼女は高校卒業したばかり。女子のプロゴルファーは1200人ほどいますが、上位50人くらいしか試合にも出られず、金銭的な基盤を築くことができない現実があります。練習しながらプロを目指すと言っても、収入を含め、環境を整えることはなかなか難しいことです。
実は私が初めて仕事に就いたのが、彼女と同じ18歳の時でした。愛媛からいきなり東京ど真ん中の大きな会社に飛び込んで、右も左も分からない状態でした。彼女を見ていると、自分のその境遇が思い出されてならないのです。
私は「彼女の夢を一緒に追いかけてみたい」と強く思いました。そして、自分にできることは何なのかと考えた結果、それは彼女がゴルフに集中できる環境を叶えることだと思い至ったのです。そして、佐保選手には現在私のレッスンスタジオでコーチとして働きながら、プロゴルファーという夢を目指してもらっています。
佐保選手がゴルフレッスンで教える姿を見ていますと、彼女はいつも自然な笑顔で、人への対応もとても上手です。年の離れた方ともスムーズに接することができています。ちょっと天然なところもありまして、時々出てくる愛媛の方言が可愛らしいんです。お客さんへの教え方がどんどんうまくなっていて、本当に成長したなと思います。これからも彼女の魅力を、ゴルフを通してたくさん発揮していってほしいですね。
地元愛媛で若者の夢をサポートする喜び
私は愛媛県の旧温泉郡重信町の出身で、地元、愛媛が大好きなんです。新鮮なお刺身、郷土料理鯛めし、カツオといった豊富な海の幸に、寒暖差の大きな南の地域でとれるお米……愛媛県は美味しいものがたくさんあります。でも一番の魅力は気候が穏やかなおかげか、人間性も穏やかな人が多いところでしょうか。この生まれ育った愛媛で、若者の夢を応援していけることは嬉しいことだと思っています。
私のレッスンスタジオでは、社員として働きながら、プロゴルファーを目指すことができるような体制を作っています。社会人として生活を立てた上で、プロテストを目指して日々の練習も頑張ってもらう。私はこうして、ゴルフに集中できる場を用意することで、佐保選手をサポートしています。どうかしっかり自分をコントロールして、夢をつかんでほしいですね。今後も佐保選手をはじめ、夢を目指す地元アスリートのよき理解者として、応援していきたいと思っています。